新疆地处欧亚大陆中心温带、暖温带地区，占我国总面积的1/6，野生动物资源较为丰富。分布的脊椎动物近700种，约占全国种类的11％，其中陆栖脊椎动物644种，约占全国种类的24％，兽类168种，以有蹄类、啮齿类及其食肉动物最为繁盛。啮齿类就约占全国种数的40％。鸟类有428种，其中游禽类31种，涉禽类和走禽类21种，鸡类目和鸠鸽类25种，猛禽类48种，鸣禽类241种，爬行类41种，两栖类7种，土著鱼类53种。新疆无脊椎动物约15000种以上，已有昆虫7000-8000余种，阿波罗绢蝶为国家二级重点保护野生动物。濒危野生动物有蒙古野马、藏野驴、藏羚、雪豹、棕熊、白肩雕、藏雪鸡、黑颈鹤、白鹤等。其中仅分布于新疆的特有动物，有四爪陆龟，新疆北鲵、塔里木兔、新疆大头鱼等。

野生动物是指那些在野外环境下生长繁殖的动物，它们在野外能独立生存，具有种群及排他性等特征。野生动物不仅是一种自然资源，更是重要的生态资源, 是自然生态系统中不可替代的重要组成部分，保护野生动物，对于保护生物多样性，维护生态平衡，促进可持续发展，以及预防和控制疫病传播、保护人民身体健康具有十分重要的意义。因此，保护野生动物，不仅关系到人类的生存与发展，也是衡量一个国家、一个民族、一个城市文明进步的重要标志。